驾驶证的有效期是为了方便驾驶员在需要更换驾驶证时进行更换。在驾驶证到期前，驾驶员需要前往当地的交通管理部门进行驾驶证换证。在更换驾驶证时，驾驶员需要提供有效的驾驶证和身份证明。
以下是驾驶证到期换证的一般步骤：
1. 确认驾驶证的有效期
在办理驾驶证换证之前，驾驶员需要确认驾驶证的有效期。一般来说，驾驶证的有效期限是6年，也可以是12年或24年。在确认驾驶证有效期限后，驾驶员可以开始进行下一步操作。
2. 准备身份证明和驾驶证
在确认驾驶证有效期限后，驾驶员需要准备身份证明和驾驶证。在办理驾驶证换证时，需要提供身份证明和驾驶证。如果驾驶员有驾驶证遗失的情况，需要提供相关证明文件以证明驾驶证的有效性。
3. 提交申请
在准备好所需的材料后，驾驶员需要前往当地的交通管理部门提交申请。在提交申请时，驾驶员需要填写相应的申请表，并按照交通管理部门的要求提供其他材料。
4. 审核和缴费
交通管理部门将对驾驶员提交的申请进行审核，并确认所需的材料是否齐全。如果申请被审核通过，交通管理部门将向驾驶员收取一定的费用。
5. 领取驾驶证
如果申请被审核通过，交通管理部门将向驾驶员颁发新的驾驶证。在领取新驾驶证时，驾驶员需要再次确认驾驶证的有效性和交付其他费用。
驾驶证到期换证是驾驶员在需要更换驾驶证时进行的必要的手续。通过确认驾驶证的有效期，驾驶员可以及时进行更换，确保驾驶安全。